Wortverstehen: Wörter lesen und verstehen

Ein Wort richtig lesen zu können bedeutet noch nicht automatisch, es auch zu verstehen. Beim Wortverstehen geht es darum, geschriebene Wörter genau zu erkennen, mit ihrer Bedeutung zu verbinden und im Zusammenhang richtig einzuordnen. Hier erfährst du, warum diese Fähigkeit für das Lesen wichtig ist.

Wortverstehen ist wichtig, um Sätze und Texte zu verstehen. Das liegt zunächst auf der Hand: Wenn ein Kind die Bedeutungen der gelesenen Wörter nicht kennt, kann es Sätze oder Texte nicht verstehen.

Nicht jedes einzelne Wort eines Textes bekannt sein. Manche unbekannten Wörter können aus dem Zusammenhang erschlossen werden. Mitunter lässt sich ein Text auch dann in seinen Grundzügen verstehen, wenn einzelne Wörter unklar bleiben. Das gelingt jedoch nur, wenn genügend andere Wörter verstanden werden und die unbekannten Wörter für die zentrale Aussage nicht entscheidend sind.

Gerade für Leseanfänger ist es hilfreich, wenn ihnen die Bedeutungen eines großen Teils der Wörter bereits bekannt sind. Müssen sie zu viele unbekannte Wörter erschließen, wird es zunehmend schwieriger, den Zusammenhang zu verstehen.

Interessant ist aber die Fragen, was es überhaupt bedeutet, ein geschriebenes Wort zu verstehen.

Viele Vorgänge des Wortverstehens zählen zu den sogenannten hierarchieniedrigen Leseprozessen. Dazu gehören das genaue Erkennen eines geschriebenen Wortes und der Zugriff auf seine gespeicherte Bedeutung.

„Hierarchieniedrig“ bedeutet nicht, dass Wortverstehen einfach oder wenig anspruchsvoll wäre. Der Begriff beschreibt nur, dass diese Prozesse nah am einzelnen Wort und an kleineren sprachlichen Einheiten ansetzen. Sie bilden damit eine wichtige Grundlage für das weitere Verstehen.

Geübte Leser erkennen viele häufig vorkommende Wörter weitgehend automatisiert. Sie müssen diese Wörter nicht mehr mühsam Buchstabe für Buchstabe erlesen. Beim Erkennen wird auch die gespeicherte Bedeutung des Wortes aktiviert.

„Automatisiert“ ist hier ein wichtiger Begriff. Bei geübten Lesern geschieht die Worterkennung meist schnell und nahezu nebenbei. Dadurch wird weniger Aufmerksamkeit für das Entschlüsseln einzelner Wörter benötigt. Das ist entscheidend. Erst wenn die hierarchieniedrigen Prozesse automatisch ablaufen, ist genügend mentale Kapazität für hierarchiehohe Prozesse frei – beispielsweise das Textverstehen.

Beim Üben des Wortverstehens wird die Verbindung zwischen der geschriebenen Wortform, ihrer Aussprache und ihrer Bedeutung gestärkt. Das Ziel ist, Wörter genau zu erkennen, ihre Bedeutung sicher abzurufen und sie im jeweiligen Zusammenhang richtig zu verstehen.

Zunächst steht das genaue Lesen im Vordergrund. Durch wiederholte erfolgreiche Begegnungen wird der Zugriff auf die Bedeutung zunehmend sicherer und automatisierter.

Wörter sollten dabei nicht immer nur in derselben Verbindung vorkommen. Begegnet ein Kind einem Wort in unterschiedlichen verständlichen Zusammenhängen, entwickelt es ein flexibleres Verständnis. Es lernt, die jeweils passende Bedeutung auszuwählen, unpassende Bedeutungen auszuschließen und unbekannte Bedeutungen mithilfe des Zusammenhangs zu erschließen.

Das Wortverstehen ist eng mit dem Wortschatz und der Leseflüssigkeit verbunden. Die drei Bereiche setzen jedoch unterschiedliche Schwerpunkte:

• Beim Wortschatz wird Wortwissen aufgebaut. Kinder lernen neue Wörter, ihre Bedeutungen und ihre Verwendung kennen.
• Beim Wortverstehen wird dieses Wissen beim Lesen genutzt. Die Kinder erkennen ein geschriebenes Wort genau, verbinden es mit seiner Bedeutung und ordnen es im Zusammenhang richtig ein.
• Bei der Leseflüssigkeit steht im Mittelpunkt, Wörter, Sätze und Texte zunehmend sicher, automatisiert und in einem angemessenen Tempo zu lesen.

Die Grenzen zwischen den drei Bereichen sind fließend. Für die Einordnung einer Übung ist deshalb ihr hauptsächliches Lernziel entscheidend.