Buchstabe und Laut

Kinder haben den ersten Kontakt mit Sprache noch vor ihrer Geburt. Bereits da nehmen sie die Sprache ihrer Umgebung wahr.

Von diesem Zeitpunkt an bleibt die gesprochene Sprache zentral. Laute, Wörter, Sätze prägen unseren Alltag. Das Schreiben und Lesen sind Ergänzungen.

Kinder lernen von sich aus sprechen, dafür ist kein gesonderter Unterricht notwendig. Das Lesen- und Schreibenlernen benötigt unzählige Übungsstunden.

Die Sprachwissenschaft nennt dies: das Primat der gesprochenen Sprache. Das heißt, das Sprechen ist die primäre Form der Kommunikation.

Für Kinder besteht die große Herausforderung darin, diese zwei Formen der Sprache – gesprochene und geschriebene – miteinander zu verbinden.

Was sind Laute?

Laute sind die kleinsten hörbaren Einheiten der gesprochenen Sprache. In der Fachsprache spricht man von Phonemen. Im Deutschen gibt es rund 40 verschiedene Laute – deutlich mehr, als das Alphabet Buchstaben hat. Beispiele sind die Laute /m/ wie in Maus oder /ʃ/ wie in Schule. Kinder hören Laute schon früh, lange bevor sie Buchstaben kennen.

Was sind Buchstaben?

Buchstaben sind die sichtbaren Zeichen der Schriftsprache. Fachlich heißen sie Grapheme. Sie können in Groß- und Kleinbuchstaben, Druck- oder Schreibschrift vorkommen. Ein einzelner Buchstabe steht meist für einen Laut, manchmal aber auch für mehrere oder er braucht andere Buchstaben in Kombination. So repräsentiert „x“ zum Beispiel die Lautfolge /ks/.

Form vs. Laut – der Unterschied

Buchstaben sind Formen, Laute sind Klänge. Klingt einfach, ist in der Praxis aber knifflig. Denn nicht immer gibt es eine 1:1-Übersetzung. Beispiele:

• Oma: Lauttreu – jeder Buchstabe entspricht einem Laut (/oːma/).
• Schule: „sch“ sind drei Buchstaben, aber nur ein Laut (/ʃuːlə/).
• Hund: Das geschriebene „d“ klingt am Ende wie /t/ (Endlautverhärtung).
• Uhr: Das „h“ wird nicht hörbar gesprochen, ist aber Teil der Schreibung.

Man kann also sagen: Kinder lernen nicht nur die Buchstaben, sondern die Buchstaben-Laut-Verbindung.

Beim Schriftspracherwerb ist entscheidend, dass Kinder Buchstaben nie isoliert lernen. Sie sollten immer die Verbindung von Form (sehen, schreiben) und Laut (hören, sprechen) üben. Nur so bauen sie eine sichere Brücke zwischen gesprochener und geschriebener Sprache.

Multisensorisches Lernen – also sehen, hören, sprechen und schreiben – hilft, diese Verknüpfung dauerhaft abzuspeichern. Wenn Kinder nur Formen auswendig lernen, fehlt ihnen die Klangebene; lernen sie nur Laute, fehlt die Schriftspur. Beides gehört untrennbar zusammen.

Warum ist das Zusammenspiel wichtig?

Eines der ersten großen Ziele beim Lesenlernen ist die sichere Beherrschung der Phonem-Graphem-Korrespondenz (PGK). Kinder müssen also verstehen, welcher Laut zu welchem Buchstaben gehört und umgekehrt.

Ist diese Fähigkeit gut ausgebildet, verläuft alles Weitere im Leselernprozess deutlich sicherer – etwa das Verschleifen von Buchstaben zu Silben und Wörtern. Häufig scheitert dieser Schritt daran, dass Kinder einzelne Buchstaben nicht sofort mit ihrem Laut verknüpfen können.

• Lesen (Dekodieren): Kinder lernen, Buchstaben oder Buchstabenkombinationen in Laute zu übersetzen und Wörter zu entschlüsseln.
• Schreiben (Kodieren): Sie müssen umgekehrt Laute in die richtige Buchstabenfolge übertragen.
• Sprachbewusstsein: Das Verständnis von Laut und Buchstabe fördert Reimfähigkeit, Silbenbewusstsein und Sprachgefühl.
• Regeln & Ausnahmen: Wer den Unterschied versteht, kann auch „unlogische“ Schreibungen wie „Uhr“ besser einordnen.